スワンジー

スワンジーは5マイル（8キロメートル）の長さの湾に沿って発展した、多様な文化が入り混じった活気あふれる街だ。

詩人ディラン・トーマスが生まれた街であり、作品作りにおいて彼の発想に影響を与えたスワンジーには、世界に誇れる美しい公園やガーデンに加えて充実したショッピング街とスポーツ施設が揃っており、ディラン・トーマス・センター、ウェールズ国立プール、二千人収容可能なリバティ・スタジアム、そして獲れたての特産品ザルガイやアマ海苔の佃煮が試食できるウェールズ最大のインドア・マーケットなどがある。

波止場にある、展示物が充実した国立海浜博物館も見逃せない。三千万ポンドを投じてできたこの博物館では、タッチスクリーンなど、訪問者が積極的に展示物の情報を得る方法を用いて、ウェールズの産業や、科学・製造業・医学における技術革新を楽しく学べる仕組みがとられている。展示物全てに鮮明な画像の双方向のタッチ・パネルが設置されたこの博物館は、是非訪れてみたい名所である。

更に湾に沿って進んでいくと、ビクトリア時代の美しいシーサイド・リゾート、マンブルズがあり、地元の陶器や手彫りのラブ・スプーンに目をやりながらのんびりと歩くのもよい。

それとも、金色に輝く砂浜や青く澄みわたった海を見たいなら、英国で最初に「卓越した自然美」と称されたガウワー半島をめざそう。家族連れ向きの砂浜から、人里離れた洞窟、そして輝くような美しさのビーチが沢山ある。9世紀の日没風景として世界中の人々の心に焼きついている、ロシリ湾のワーム・ヘッドからの眺めも必見の価値がある。