ナイツブリッジという地名を、高級デパート、ハロッズの場所として記憶している人は少なくないだろう。上品な装いの人々が行き交い、暮らしているのがナイツブリッジとサウス・ケンジントンだ。
ナイツブリッジはホテル、レストラン、高級品のショップが軒を連ねるロンドン屈指の人気エリア。まずはハロッズに行き、地元の人々に混じって300もある売場を見て回ったら、憧れのハーヴェイ・ニコルズで軽い昼食を。午後はサウスケンジントンに向かい、ロンドンを代表する3つの博物館の中から、気になるところへ出かけてみよう。
アルマーニからイブ・サン・ローランまで、成功したファッション・ブランドは、スローン・ストリートに必ず大型店を構えているといっても過言ではない。せっかくロンドンに来たのだから、キャサリン・ハムネットやローラ・アシュレイなど、英国を代表するブランドは必見だ。キャロライン・チャールズ、ステラ・マッカートニーの店も近くにあるので、足を伸ばしてみよう。
もう少し、気軽に買い物を楽しみたいなら、ビーチャム・プレイスへ。リージェンシー様式のテラス沿いに、高級ブティックが並んでいる。
買い物を楽しんだ後は、ランチタイム。「ハーヴェイ・ニコルズ」の5階で、ランチを楽しむ上品な淑女たちに交じって、ひとときを過ごしたり、ハロッズ内の「ジョージアン・レストラン」でお茶を飲むのも、英国らしい体験になるだろう。
サウス・ケンジントンは、英国の名だたる博物館を抱えるエリアとして有名だ。自然史博物館は、恐竜や鯨、人類に関する展示が充実している。乗りもの好きなら、科学博物館へ。運転中の蒸気機関車やアポロ10号の司令船などを、自分の目で確かめてみよう。ヴィクトリア＆アルバート博物館では、すばらしい装飾品など、比類なき世界の美術品のコレクションに魅了される。